MAIOR DO MUNDO

Por Geoberto Espírito Santo*

Atualmente, a hidrelétrica de Itaipu, com 14.000 MW (megawatts) é a maior do Brasil e a terceira maior do mundo, superada pela usina de Três Gargantas (22.500 MW) e pela usina de Baihetan (16.000 MW), ambas na China. No trecho inferior do Rio Yarlung Tsangpo, no sudeste do Tibete, os chineses começaram a construir a que será a maior do mundo. Nesse rio existe um desnível extremo e o curso d´água despenca cerca de 2.000 metros em um desfiladeiro de aproximadamente 50 km e a China deu início a construção de uma hidrelétrica que deverá formar uma cadeia de 5 barragens em cascata na região de Nyingchi e terá a capacidade de 70 GW. Assim, vai consolidar a China como a protagonista global em mega infraestruturas de energia que, inclusive, poderá redesenhar o mapa estratégico e diplomático da Ásia.

            Esse é um cenário que cria um dos maiores potenciais hidrelétricos do mundo, razão pela qual o interesse da China na construção dessa usina. Seu custo estimado é de 1,2 bilhão de yuans (cerca de US$ 167 bilhões ou R$ 933 bilhões) e para o desenvolvimento desse megaprojeto foi criada a China Yajiang Group, com o objetivo específico de tirar a usina do papel, coordenar e explorar esse enorme potencial de geração de energia que existe nesse rio. A meta chinesa é transformar esse trecho do Rio Yarlung Tsangpo em um polo de geração que poderá alimentar, não só a região autônoma do Tibete, como fornecer energia aos centros industrias do leste chinês, fazendo assim a integração dessa produção à rede nacional de transmissão.

            Estrategicamente, esse projeto se enquadra perfeitamente na política chinesa de ampliar a participação de energia renovável em sua matriz energética, reduzir o uso de combustíveis fósseis e sustentar seus planos de reativação econômica através de grandes obras de infraestrutura. Ou seja, a construção da maior hidrelétrica do planeta no Tibete pretende ser um pilar da transição energética e da segurança no suprimento de energia elétrica na China. Com uma capacidade instalada de 70 GW terá uma produção anual de cerca de 300 bilhões de kWh com energia de base e assim vai reduzir a demanda por térmicas a carvão e servir de apoio ao crescimento industrial. Um investimento de US$ 167 bilhões será um grande gerador de empregos e vai promover o desenvolvimento da infraestrutura e o fortalecimento da região do Tibete, que não está integrada com os grandes polos chineses. Do ponto de vista energético, essa usina reforça o peso da China como potência mundial de energia renovável e, pela sua magnitude, ajuda a projetar Pequim em se posicionar na liderança de projetos de “energia limpa”.

            Mas esse local no Tibete é reconhecido pelos ecologistas como uma área de alta sensibilidade ambiental e de grande biodiversidade. Os especialistas apontam os seguintes riscos: a) perda de habitats de espécies endêmicas e ameaçadas, por causa do alagamento de áreas naturais e fragmentação de ambientes; b) alteração drástica do fluxo natural do rio, o que vai afetar a fauna aquática e os processos ecológicos ao longo de dezenas de quilômetros; c) poderão haver mudanças microclimáticas e impactos acumulativos sobre florestas, solos e reservas naturais da região. ‘

            Em síntese, possui ecossistemas de altitude e espécies endêmicas já adaptadas a condições muito específicas de fluxo, temperatura e qualidade da água, ou seja, eles dizem que alterar o curso do Rio Yarlung Tsangpo para viabilizar a construção da maior hidrelétrica do mundo poderá provocar impactos irreversíveis. Embora o discurso oficial seja a busca de “energia limpa”, a escala desse empreendimento exige planos robustos de mitigação ambiental que ainda não foram nem detalhados, nem divulgados na mesma proporção que foi feita a da construção da usina.

            Uma obra desse porte, a ser construída numa região montanhosa e remota do Tibete, requer desafios logísticos de grande porte. A construção de barragens em cascata vai precisar de soluções sofisticadas de engenharia para poder vencer o declive do terreno, o volume de água e a estabilidade das estruturas. Transporte de equipamentos pesados, insumos e pessoal requer a abertura e adaptação de estradas, pontes, túneis e apoio de base em áreas de difícil acesso e clima rigoroso. Em paralelo com essas obras civis será necessário a construção de linhas de transmissão para transportar essa potência de 70 GW até os centros consumidores, atravessando longas distâncias. Tudo isso requer um planejamento muito detalhado em todas essas etapas para que o cronograma de execução da obra seja cumprido sem atrasos, custos adicionais e riscos operacionais.

            Esse projeto tem gerado críticas ambientais e tensões com a Índia, haja vista que esse Rio Yarlung Tsangpo atravessa uma área sensível de disputa territorial entre os dois países, muito especialmente na região de Arunachal Pradesh. A Índia está preocupada porque qualquer alteração significativa no fluxo do rio poderá influir no abastecimento de água para o território indiano, o que certamente trará reflexos negativos na agricultura, no consumo humano e também na sua geração de energia elétrica.

            A China está ciente desses problemas, mas até o presente momento não divulgou detalhes técnicos das gestões que irá promover para os cenários de cheia, seca ou operação máxima da usina. Nova Delhi também está preocupada com essa falta de transparência de Pequim, o que coloca esse projeto no centro do tabuleiro diplomático, que por sinal já está bastante intenso por disputas de fronteira e desconfiança mútua. Para a Índia, a construção dessa maior hidrelétrica do planeta no Tibete vai dominar um trecho crucial do Rio Yarlung Tsangpo e assim fará a China ter mais capacidade de influência sobre os recursos hídricos, que são considerados estratégicos para a segurança nacional indiana.

            Essa obra é mais uma que serve para a gente desconstruir o mito de “energia limpa”. Não existe energia limpa, seja ela hidrelétrica, eólica ou solar, se nessa avaliação não olharmos somente o momento da geração. É claro que todas as formas de energia podem ser aproveitadas para o desenvolvimento da sociedade, que não vive sem ela, mas precisa ficar sabendo que nenhuma delas está isenta de produzir impactos negativos no meio ambiente natural, razão pela qual é preciso um planejamento muito bem-feito para que seu desenvolvimento cause os menores impactos possíveis no meio em que vivemos.

Maior do Mundo
*Personal Energy da GES Consultoria, Engenharia e Serviços

Geoberto Espírito Santo

SinergiaGeoberto Espírito Santo é Engenheiro Civil, formado em 1971 pela Universidade Federal de Alagoas. Atualmente é Consultor do SINDENERGIA – Sindicato das Indústrias de Energia do Estado de Alagoas e Personal Energy da GES Consultoria, Engenharia e Serviços – GES Consult ATIVIDADES QUE EXERCEU: - Engenheiro da Companhia Energética de Alagoas (CEAL), por 28 anos - Diretor de Operação da Companhia de Eletricidade de Alagoas - CEAL - Secretário de Administração da Prefeitura Municipal de Maceió - Assessor de Coordenação e Planejamento da Empresa de Recursos Naturais do Estado de Alagoas - EDRN - Chefe de Gabinete da Diretoria de Desenvolvimento Energético da CEAL - Assessor da Subcomissão de Minas e Energia do Senado Federal - Diretor de Distribuição e Comercialização da Companhia Energética de Alagoas - CEAL - Consultor em eficiência energética do PNUD / ELETROBRÁS - Secretário Executivo do Núcleo de Eficiência Energética na Indústria (NEEI / FIEA) - Secretário Executivo do Conselho Estadual de Política Energética de Alagoas - CEPE - Secretário de Estado Adjunto de Energia e Recursos Minerais de Alagoas - Vice-Presidente de Planejamento Energético do Fórum Nacional dos Secretários de Estado para Assuntos de Energia - FNSE - Representante da Região Nordeste no Conselho Consultivo da Empresa de Pesquisa Energética – EPE - Diretor Presidente da Gás de Alagoas S.A. – ALGÁS - Vice-Presidente do Conselho Estadual de Política Energética de Alagoas – CEPE - Presidente do Conselho Fiscal da ABEGÁS – Associação Brasileira das Empresas das Empresas Distribuidoras de Gás Natural – ABEGÁS - Professor nas disciplinas de Eletricidade e Eletrotécnica, no Centro de Tecnologia da Universidade Federal de Alagoas – UFAL - Membro do Conselho Estadual de Política Energética – CEPE LIVROS E TRABALHOS PUBLICADOS: - Protestos e Propostas (EDUFAL) - Energia: Um Mergulho na Crise (IGASA) - Política e Modelagem do Setor Elétrico (Imprensa Oficial GRACILIANO RAMOS) - Espírito Cidadão (EDUFAL) - Vários trabalhos sobre energia publicados nos anais de Seminários, Congressos Nacionais e Revista Internacional